Wilson KBlade Tour 93 (Novak Djokovic) -- sold

Rating:	★★★★★
Category:	Other

ไม้อีกตัวที่อยากจะแนะนำในวันนี้คือ Wilson K Factor KBlade Tour 93 ซึ่งเป็น paintjob เดียวกับที่ Novak Djokovic ใช้อยู่

สัมผัสแรก
เข้าใจว่ามีหลายคนคงจะให้ความสนใจกับเจ้า KBlade Tour (KBT) ตัวนี้อยู่เพราะเป็นไม้ที่เหมือนว่า Djokovic จะใช้ในตอน Australian Open 2008 แล้วก็ชนะมา ผมก็สนใจเหมือนกันตอนแรกกะว่าจะไม่แล้วเชียวเพราะไม่ชอบไม้ของวิลสันที่เป็น Asian Version เพราะน้ำหนักมันจะเบากว่า US version 20 กรัม แต่ตัว KBlade Tour ตัวนี้เป็นข้อยกเว้นครับ น้ำหนักทั้งสองเวอร์ชั่นจะเท่ากันเป๊ะเลยคือ 324 grams unstrung น้ำหนักกำลังเหมาะมือครับ ไม้ที่ผมมัอยู่ส่วนใหญ่ก็ประมาณ 310-330 กรัมนี่แหละ ทันทีที่ได้มาทางร้านก็เสนอให้ลองขึ้นกับเอ็นมัลติฟิลลาเมนต์ของ Boris Becker Sensor 17 ปกติผมจะใช้ Babolat Xcel Premium เป็นหลักเพราะมันนุ่มกับแขน แต่วันนี้ลองของใหม่ก็ได้

KBlade Tour VS MicroGel Prestige
เป็นที่คาดการณ์กันว่า KBT เป็นอาวุธที่ทาง Wilson ออกแบบมาเพื่อแย่งตลาดของ Head Prestige users ซึ่งในเวลาไล่เลี่ยกัน Head ก็ออก Microgel Prestige Mid ออกมาเพื่อมาแย่งตลาด Wilson ด้วยเช่นกัน ผมได้มีโอกาสลองทั้งสองอันแล้วยังไม่พบข้อที่คล้ายกันเลยนอกจากความเป็นไม้ระดับ mid size แค่นั้นเอง นี่คือข้อแตกต่างครับ

Feel: ทันทีที่ลองซวิงจะรู้สึกว่าหัวไม้เบามากๆและ sweet spot ก็ใหญ่กว่า MGP มากด้วย แล้ว stroke ของ KBT แน่นมาก clean มาก ทุกลูกที่ตีเหมือนโดน sweet spot ผมว่า KBT น่าจะซวิงคล้ายกับ Head MicroGel Radical mid+ มากกว่า คือต้องซวิงเร็วๆเหมาะกับ Agressive game แต่ต่างกันที่ KBT มัน้ำหนักมากกว่า เล่นเกมส์ได้หลากหลายกว่า จริงๆผมอยากให้มันหนักกว่านี้ซักหน่อยนะจะยิ่ง plow-thru ได้ดีกว่านี้ ให้มันใกล้เคียงกับ Head PC600 ไปเลย นอกเรื่องไปไกลแล้ว เข้าเรื่องดีกว่า เมื่อเปรียบเทียบกับ MGP ในแง่ของ feel แล้วนั้นสรุปข้อแตกต่างคือ

KBT: แน่น-คม หน้าไม้นิ่งกว่า เงียบกว่า ดูดลูกดีกว่า ทำให้คอนโทรลลูกหน้าเน็ตง่ายกว่า
MGP: แน่น-นุ่ม หน้าไม้ lively กว่ามากๆ ทันทีที่ลูกกระทบหน้าไม้ลูกจะดีดตัวออกทันที

Power: KBT มีเพาว์เวอร์น้อยกว่านิดหน่อย ต้องอาศัย full swing เพื่อดันให้ลูกไปลงที่ท้ายคอร์ท ในขณะที่ MGP นั้น power จะคล้ายๆกับ K90 คือลูกพุ่งออกจากหน้าไม้เร็วกว่า กดลูกเลียดหน้าเน็ตได้ดีกว่า

การประสานงานระหว่างร่างกายกับแร็กเก็ต: เสน่ห์อย่างนึงที่พบใน KBT คือมันสามารถทำงานได้อย่างสมดุลย์ในขณะที่ร่างกายเคลื่อนไหว โดยเฉพาะถ้าต้องวิ่งแล้วตีจากมุมหนึ่งไปอีกมุมหนึ่ง เช่น running forehand ผมไม่รู้สึกว่าผมต้องเตรียมวงซวิงล่วงหน้าเร็วเกินไป ทุกอย่างลืนไหลเป็นไปอย่างธรรมชาติ

K90 VS. KBlade Tour
ผมได้มีโอกาสลองไม้อีกคู่นึงคือ K90 VS. KBlade Tour ซึ่งผลออกมาคือ KBT แตกต่างจาก K90 มากกว่า MGP ซะอีก

Control: ทีหน้าเน็ทผมว่า KBT จะคุมบอลได้ง่ายกว่า อาจเป็นเพราะว่ามันดูดบอลให้อยู่บนหน้าไม้ได้นานกว่า ทำให้กะแรงกะระยะได้ง่ายกว่า แต่ถ้าเป็นการยิงจากท้ายคอร์ทผมว่า K90 เหนือกว่าในแง่ของความลึกและความหลากหลาย
Power: K90 มีมากกว่าเห็นๆถ้าตีโดน sweet spot นะ
Stiffness:
- K90 จะอ่อนตัวที่ก้าน แต่แข็งที่หน้าไม้ - ถ้าหวดแบบสบัดข้อมือด้วย ลูกจะพุ่งมาก power เยอะกว่า น่าจะเหมาะกับพวกที่เน้นเสิร์ฟ หรือเล่นทิศทางจากท้ายคอร์ท
- KBlade จะอ่อนตัวที่หน้าไม้ แต่แข็งที่ก้าน - ตอนที่ลูกโดนเอ็นรู้สึกได้เลยว่า ลูกมันจมเข้าไปในเอ็นมากกว่าใน K61 น่าจะเหมาะกับพวกที่ชอบ volley หรือ spin

-------------------------------End of Thai Review-------------------------

I've just got a racquet in March 08. It's strung with multi-filament string - Boris Becker Sensor 17. It's speculated as a main competitor to Head MG Prestige Mid. However, I found 2 racquets so different. KBlade Tour is SO LIGHT and have VERY BIG sweet spot. It's so comfortable. I wish it could have been heavier for more plow-thru effect. It swings pretty much like Head MG Radical Mid, which is suitable aggressive players. Due to thin profile and light weight, I can swing thru the air quickly on flat and spin. There are more pluses than minuses on this frame. My first impression was on how clean I can hit to ball on both sides.

MG Prestige VS. KBlade Tour

Feel: Feel wise in comparison to MG Prestige, MG Prestige is kind of springy and make "twang" sound while KBlade produces super solid "thwap" sound and crisp response. The ball seems to dwell deep into KBlade Tour stringbed longer than it does on MG Prestige Mid. This makes great touch and feel. It is an ideal stick for volley.

Power: Power from KBlade is a little lower than MG Prestige, but it's very controllable. I need to take full swing to get the ball landed deep.

Synchronization between body movement and racquet: It's interesting to see KBlade Tour works very well with body movement, especially when I run. It's very natural to swing hard and stay balanced on the run. I am satisfied with my running forehand and half-volley. This stick is truely for all-court players as well as for double. Like typical light frames, KBlade has a minor stability problem. That's the only downside I saw.

K90 VS. KBlade Tour

I played K90 and KBlade Tour to compare them side by side. Both racquets are midsize, but they are totally different. I tended to hit more accurate balls with KBlade Tour while I get more powerful shot from K90. I think both racquets are designed to serve different styles of plays.

K90 Tour: It's stiff at the head and flexible at throat. On ball impact, the ball launches right off the stringbed with good speed. It's good for serve, and baseline game.

KBlade Tour: It's flexible at head and stiff at throat. The ball tends to sink deep in stringbed longer. Great control and nice touch. This is good for volley and spin.

Final words: KBlade Tour is creating a new trend of control oriented racquets today. It will definitely add a big fun factor to your game.

Review at Tennis Warehouse: http://www.tennis-warehouse.com/Reviews/KBL93/KBL93Review.html

ProKennex Redondo 93 (demo)

Rating:	★★★★
Category:	Other

I borrowed this Redondo from my friend. Here is my short feedback.

Overview: The racquet has rubberized finish, looks very classic. There are 2 small pieces of leads installed on 10 and 2 o'clock position. The racquet is strung so tight that I have to take full swing on every shot. It's very headlight and easy to wield around. The racquet is strung tightly (58lbs) with nylon string.

Feel: I normally play Head PC600 and I can say Redondo is so different from PC600 in many areas. Even though both racquets are pretty flex, but the feel on ball impact is very different day and night. PC600 is solid, but Redondo is pretty muted like Wilson. In addition, Redondo has shorter ball dwell-time than PC600 does.

Groundstroke: First 10 minutes I was so struggling in finding a sweetspot of this racquet. The ball went nowhere on mishit. After hitting for a while, I finally got some good feedback and power from the sweetspot. It played pretty much like my PS85 in terms of swing style and feel. Redondo is for those who have long loopy swing and hit flat regularly. It was very stable on hard hitting on both forehand and 1HBH. I tried 2HBH, but never got it right. I am sure that it's a good racquet for a serve return. Upon the ball impact, the feel is pretty muted as if the dampener was installed. The vibration is nearly zero.

Volley: I didn't hit in a full court, so my feedback may not be accurate. Volley is a strength of Redondo. I found Redondo hit volleys consistently and accurately. The racquet is quick enough for me to change ball direction with a wrist flick. It's really easy. Again, there is no vibration on volley.

Final words: Redondo is categorized a classic racquet with no doubt. Instead of loading with tons of aerospace materials like other modern racquets today, PK simply uses 100% graphite on Redodo and fine-tune it for the ultimate serve-and-volley experience. It's a precision tool and shares a lot of Wilson PS85 characteristics. If you like PS85, give Redondo a try. Redondo may be the very last classic racquet in production today.

Yonex RQis1 Tour (Demo)

Rating:	★★
Category:	Other

I had a chance to demo RQis1 Tour for a short period of time today. RQis1 Tour comes with new nano-scaled material technology, and aerodynamic design. On the court, this racquet is very different from other Yonex player racquets I have ever played day and night. It feels so hollow, and has EXTREMELY LOW POWER. Even though it's comfortable and has a lively stringbed, it lacks of good mass to generate ball momentum on groundstroke. You need to have a long swing and complete follow-thru to get the ball cross the net. On hard hitting, the racquet pushed around a little bit, not very stable as RDS001. On a positive side, RQis1 Tour has a good spin potential because of open string pattern and head light balance. In summary, it's not good enough to be classified as a player racquet. Yonex must miss something from the design room. If you already own RDX500/RDS001 and expect to get RQis1 Tour for a replacement, stick with what you already have. They are by far better.

Review at Tennis Warehouse: http://www.tennis-warehouse.com/Reviews/RQIS1T/RQIS1TReview.html

Head MicroGEL Radical Mid Plus (Demo)

Rating:	★★★
Category:	Other

Again, I borrowed this racquet from Dr.Racket.com, Head distributor in Thailand. They are nice enough to restring the racquet for my demo. In general, MG Radical MP has the same dampened and muted feel like my MG Prestige. It's pretty comfortable racquet to hit. The racquet is too light to my taste. It's no surprise that MG Radical MP has a stability issue, but not as bad as Dunlop AG300. Even worse than that, I can't hit backhand (both one-handed and two-handed) effectively with this stick. There is no power behind my backhands. On a positive side, MG Radical MP is a very good stick for aggressive shots. I can hit hard with confidence, and it feels so good if you hit the sweet spot. That's the only strength I saw from this racquet. If you are an aggressive basliner, get this one. Otherwise, look for something else.

Review at Tennis Warehouse: http://www.tennis-warehouse.com/Reviews/HMGRAD/HMGRADReview.html

Head MicroGEL Extreme (Demo)

Rating:	★★★★
Category:	Other

I just borrowed this demo racquet from Head distributor and already hit for a few times. In overall, it swings pretty easy due to low swing weight. A lot of people say it plays similar to Babolat PureDrive (PD). It could be right, but there are significant differences to place 2 sticks in different segments. First of all, the head shape of MG Extreme is rounder while PD's is oval. Secondly, MG Extreme has lower power than PD, but a lot more spin potential on both sides. Touch and feel, PD is much softer due to Woofer grommet. Unlike other MigcroGEL racquet lines, the MG Extreme creates so much pinging sound. I recommend using a vibration dampener for more comfort. After hitting for a while, I found that I can use compact swing to hit forehand with good depth and control. To be honest, it swings pretty much more like Head Radical OS than PD. On backhand, I can generate a good spin on my one-handed backhand while PD is good for two-handed backhand. If you are flat hitters, go for PD. But if you spin a lot, get MG Extreme.

Review at Tennis Warehouse: http://www.tennis-warehouse.com/Reviews/HMGXP/HMGXPReview.html

Dunlop AeroGel 300 (Demo)

Rating:	★★
Category:	Other

I demoed this racquet just one time, so I don't really have much feedback about it. Unfortunately, I captured more negative feedbacks than good ones. The demo unit I played was the lighter version, and was strung with Wilson Hyperlast (hybrid). AG300 looks really good and equally balanced. It swings easily on both sides. However, I don't like it because it's too light (295g unstrung), a little stiff, and hollow for me. This results in instability on hard hitting or playing new balls. That's all I can comment.

Head MicroGEL Prestige Mid (Marat Safin) -- sold

Rating:	★★★★
Category:	Other

I never thought about buying MicroGEL stick because the cosmetic looks like candy. MicroGEL Prestige is an exception. When taking a close look on the frame, WOW! this is a gem. The classic box-beamed frame is painted with dark metallic-red on glossy pearl white. It reminds me of a famous Formula-1 Ferrari. I can't resist to get one at first sight. I wrapped the 4-1/2" grip with 2 layers of Tournagrip and strung it with Babolat XCel Power at 52 lbs. It feels great in hand. Even though it's heavy (330g unstrung), it's surprisingly maneuverable (probably matched to Wilson PS85). I can easily generate racquet head speed as fast as I want. MicroGEL Prestige feels totally different from LM Prestige, FXP Prestige, and even PC600 that I have ever used. It has more pop, quite a bit springy. The racquet has enough mass to generate plow through the ball smoothly, but not as good as PC600. I can generate powerful flat forehand consistently, but I still need an adjustment on my one-handed backhand. In overall, it's a pretty good mid-sized racquet.

Review at Tennis Warehouse: http://www.tennis-warehouse.com/Reviews/MGPMID/MGPMIDReview.html