Guru Talk: เคยทราบกันหรือไม่ว่าการเทคโนโลยีวัสดุต่างๆในไม้เทนนิสแบรนด์ดังๆ "ไม่เคยมีจริง"

เมื่ออาทิตย์ก่อนผมได้มีโอกาสคุยกับผู้รู้ท่านนึงซึ่งเคยเป็นผู้ออกแบบไม้เทนนิสให้กับแบรนด์ดังแบรนด์นึง ซึ่งสองชั่วโมงที่ผมได้พูดคุยกับเค้าทำให้ตาสว่างขึ้นเยอะ ผมมีความรู้มาเล่าสู่กันฟังหลายเรื่อง แต่ขอเริ่มเรื่องของวัสดุก่อนเลยละกัน

Titanium ไม่สามารถเอามาใช้เป็นส่วนประกอบในไม้เทนนิสได้ เนื่องจากไม่มีคุณสมบัติในการรับแรงปะทะ ไม่สามารถทำให้ stiffness ขึ้นมาเทียบเท่ากราไฟต์ได้ แถมน้ำหนักสูงด้วย แต่ชื่อมันฟังแล้วดูดีเหมือนเป็นวัสดุจากต่างดาว เลยถูกนำมาใช้ในอุปกรณ์กีฬา

D3O/Innegra ที่โฆษณาว่าเป็นเจลที่แข็งตัวเมื่อได้รับแรงกระแทก ...แต่มันจะทำงานได้เมื่อชั้นวัสดุแต่ละชั้นหนากว่า 2mm ขึ้นไป ชั้นวัสดุของไม้เทนนิส 6 ชั้นรวมกันยังไม่ถึง 2mm เลยแล้วมันจะทำงานได้ยังไง

AeroGel เป็นวัสดุที่ใช้ในวิศวกรรมอวกาศ ก้อนเล็กๆแต่ราคาเป็นล้านเหรียญ ถ้าเอามาใส่ในไม้เทนนิสราคาไม้เทนนิสจะแพงกว่ารถยนตร์

ไม้เทนนิสรุ่นใหม่ๆที่พวกเราใช้กันอยู่ทุกวันคือวัสดุเดิม คาร์บอนไฟเบอร์ผสมเรซิน เพียงแต่ปรับ บาลานซ์ รูปแบบการวางชั้นวัสดุ (lay-up) และความแข็งอ่อนให้ต่างจากไม้รุ่นเก่าๆแค่นั้นเอง สิบปีที่ผ่านมาไม้เทนนิสราคาเท่าเดิมหรือถูกลง แถมยังต้องจ่ายเงินก้อนโตเพื่อสปอนเซอร์ให้กับนักเทนนิสอาชีพอีก เพราะฉะนั้นมันเป็นไปไม่ได้ที่จะเอาวัสดุราคาแพงมาใส่เพิ่มเติม ในทางตรงกันข้ามผู้ผลิตแบรนด์ดังจะลดค่าใช้จ่ายลงจากการใช้วัสดุที่บางลงและข้ามขั้นตอนการผลิตบางอย่างไป

แล้วทำไมถึงไม่มีการนำเรื่องพวกนี้มาเปิดเผยกัน เพราะว่าแต่ละแบรนด์มีพัธะสัญญาต่อกัน วงในจะรู้กันดีว่าแบรนด์ P จะไม่แฉแบรนด์ W เพราะทั้งคู่ถือความลับของฝ่ายตรงข้ามไว้มากพอๆกัน

Sneak Preview: Angell Custom Racquets

หลายๆคนอาจไม่คุ้นหู Angell เท่าไหร่ แต่ถ้าบอกว่า Vantage ซึ่งเป็นไม้เทนนิส "สั่งทำ" (custom) อาจจะรู้จักมากขึ้น ตอนนี้ Paul Angell ผู้ก่อตั้ง Vantage ได้ออกมาตั้งบริษัทใหม่ชื่อว่า Angell โดยได้นำเอาเทคโนโลยีการผลิตไม้เทนนิสแบบ Custom Made สำหรับผู้เล่นอาชีพมาให้ให้ผู้เล่นทั่วไปได้ใช้แล้ว Paul Angell เคยเป็นนักออกแบบไม้ pro stock ให้กับ Henman, Haas, Almagro, McEnroe, Ferreira, Philippoussis, Safin, Mauresmo

จุดเด่นของไม้ Angell:
1) สามารถเลือก spec ได้เลยตั้งแต่ ขนาดหน้าไม้ (95, 100, 105), string pattern (16x19, 18x20), น้ำหนัก (290-320), บาลานซ์ (head heavy - head light), stiffness (63, 70, 77), รูปร่างกริป (แบน-กลม), กริปหนังหรือยาง
2) วัสดุเป็นกราไฟต์เกรดญี่ปุ่นซึ่งให้ feel ดีกว่า ใครอยากรู้ว่ากราไฟต์เกรดญี่ปุ่นดีกว่ากราไฟต์ทั่วไปยังไง ลองไปถามคนที่ตีแบดแล้วใช้ไม้ Yonex รหัส JP เทียบกับ TH ดูครับ
3) ข้างในเสริมโฟมความหนาแน่นปานกลาง เพื่อลดแรงสะท้าน ที่ส่งมาจากหน้าไม้ (หลักการเดียวกับ DONNAY)

ตอนนี้ Angells ส่งมาให้ลอง 4 ไม้คือ TC95 และ TC100 ผมเลยถ่ายรูปเอามาให้ดูกันก่อนครับ ไม้ TC100 น่าสนใจมากเพราะส่วนตัวผมคิดว่ายังไม่มีไม้หน้า 100 ตัวใหนที่โดนใจเลย ถ้าสั่งไม้ Angell จากเว็บ http://www.angelltennis.com/ ราคาจะอยู่ประมาณ 8,000 กว่าบาทไม่รวมส่ง ใครอยากได้อดใจรอก่อนครับ เดือนธันวาคมนี้น่าจะเริ่มสั่งได้